Visité par Christophe Colomb au 15e siècle, le site de Puerto Plata est l’un des plus anciens établissements européens des Amériques. Importante destination touristique, au cours des années 80, la ville a été la première à se prévaloir d’un téléférique offrant de magnifiques vues sur le paysage et permettant aux touristes d’accéder directement au jardin botanique situé en hauteur, sur le mont Pico Isabel de Torres.
Malheureusement, l’arrivée de complexes touristiques offrant une formule « tout inclus » a contribué à éloigner les touristes du centre historique et à exclure la population locale des importantes retombées économiques qui accompagnaient le tourisme. L’objectif du Plan d’ensemble était donc de mettre en valeur le patrimoine historique, culturel et naturel de Puerto Plata et de rétablir le centre-ville comme destination privilégiée, ramenant par le fait même les touristes en contact avec l’économie locale.
Le centre de la ville a été repensé comme carrefour où se retrouvent, tout naturellement, les visiteurs et les citadins. Tous les réseaux y aboutissent, réseaux piétonniers du quartier historique, réseaux véhiculaires, voies maritimes ou encore réseau emprunté par le téléphérique dont le parcours serait prolongé. Dans l’axe de ce nouveau parcours, un long paseo, ou boulevard urbain, serait aménagé. Le terminus du téléphérique, tout près du port, constituerait un lieu d’échange intermodal accueillant touristes, usagers du transport en commun et croisiéristes. À proximité de ce terminus, une immense place publique capable de se transformer à volonté en place de marché à ciel ouvert.
Le plan d’ensemble propose la consolidation du secteur historique mais aussi l’aménagement du boulevard maritime, le long duquel diverses stratégies de développement et de rénovation pourraient être adoptées. Le Parc de la Puntilla, un promontoire naturel d’une grande beauté, serait remis en valeur de même que le Castillo San Felipe, datant de l’époque coloniale. Enfin, un réservoir abandonné, transformé en lieu de spectacles, pourrait servir de catalyseur à la revitalisation de cet ancien site industriel aux abords du port.
